El Chigüire Literario

Kyle Gabler es uno de los nombres más sonados en este último año en el mundo de los videojuegos independientes, y con razón. Kyle Gabler estuvo haciendo estudios de postgrado en el Entertainment Technology Center (ETC) de la universidad Carnegie-Mellon, durante los cuales estuvo junto con otras 5 personas a cargo del proyecto conocido como Experimental Gameplay Project, proyecto reseñado anteriormente en este blog. Como resultado de esto, Kyle ha obtenido reconocimiento por parte de la industria, fue contratado por Electronic Arts y ahorita junto con Ron Carmel está fundando 2D Boy, una empresa indie de juegos, cuyo primer proyecto es expandir la jugabilidad de Tower of Goo, el juego a reseñar hoy.

Tower of Goo es el resultado de 4 días de código en torno al tema de «resortes». En Tower of Goo el objetivo es construir la torre más alta a partir de seres viscosos negros que pueden conectarse unos a otros. Sus conexiones se comportan como resortes, lo cual le da al juego un dinamismo único, ya que el peso de la torre a medida que crece puede hacer ceder sus bases, cayendo la torre aparatosamente. A mi parecer, perder es tan divertido como ganar :-P.

La versión original tenía un área de juego relativamente pequeña y el objetivo era solamente llegar a los 25 metros, sin ninguna pantalla de felicitación al llegar a la meta (y bien complicado es llegar a esa altura). Después sacaron otra versión ilimitada donde se pueden hacer desastres a gran escala con las torres cayéndose.

Los dos puntos en contra del juego son: 1) debido a la rapidez con la que se tuvo que hacer, no hubo mucho chance de poner una resolución ajustable a cada máquina: es preciso tener una resolución de 1024×768 como mínimo para jugar, aunque hay una versión que permite ajustar el tamaño de la ventana, pero sólo para la de 25 metros y no para la ilimitada. 2) La jugabilidad depende altamente de la tarjeta gráfica que tengas. Por algunas decisiones de implementación de la física, si tu tarjeta es lenta, puede que las torres sean extremadamente inestables, presentando tembleques repentinos sin razón aparente. El juego requiere una tarjeta gráfica de aprox. 2002 para acá.

De todos modos, los invito a darse un chance con el juego. Habrá que esperar qué se traerá Gabler entre manos con World of Goo. Tiene la pinta de ser todo un éxito en el mundo indie de los videojuegos.

Versión original: [Página] (2.2MB)
Versión ilimitada (Sin meta de llegar a los 25m.): [Página]

Otro de los grandes contendientes del Festival Slamdance de Juegos es Toblo, desarrollado por un equipo de estudiantes de DigiPen, una institución dedicada a la enseñanza de producción y con sedes en Redmond, en Estados Unidos, y Vancouver, en Canadá. Toblo, según expresa el menu principal, fue desarrollado sin ningún tipo de middleware, para los mortales eso es que fue desarrollado casi de cero.

Toblo es fundamentalmente un Capture The Flag común y corriente, pero con elementos nuevos que lo hacen divertido. Le he mostrado el juego a dos panas, y el concepto engancha de inmediato. Las armas que disponen ambos equipos son bloques que se encuentran en el nivel, y son al mismo tiempo, parte del ambiente y conforman las fortalezas donde se esconden cada bando.

Las «banderas» tienen una forma extraña, pero hacen el trabajo.

Lo que atrae del juego es el ritmo frenético, pues los niveles son relativamente pequeños, y (lo más importante), las fortalezas pueden ser destruídas a punta de lanzar bloques o tomarlos directamente de allí. Lo más divertido es tomar unos bloques bomba y lanzarlos contra las fortalezas, lo que hace lanzar bloques en todas partes. El juego tiene buen comportamiento en todo momento, incluso con la chorrera de bloques que pueden estar moviéndose en todo momento.

¡Boom!

La música pasa por debajo de la mesa en este juego: no tiene mucho protagonismo. El sonido es también bastante simple: los efectos de sonido son pocos, y la mayoría hechos por una mujer pronunciando literalmente el sonido o la onomatopeya. El juego tiene su multiplayer por red local, lo que lo hace un buen candidato para una partida entretenida y rápida.

El punto negativo (y lo es bastante de este juego) es que requiere una buena tarjeta gráfica y reciente. Lo intenté probar en una Dell que tiene dos años, y una Acer que tiene un poco menos, y el juego no me funcionó, requiriendo una tarjeta con «Shader Model 2.0». Sospecho que es la tarjeta gráfica la que hace el trabajo de mover todos esos bloques. :-/

Sin embargo, si dispones de una tarjeta gráfica relativamente reciente, puedes bajarte el juego en su página oficial (27MB). Por cierto, busco gente con quien jugar Toblo, ¿alguien se anota?

Blocksum es otro juego ajeno al Festival Slamdance de juegos que reseñaremos hoy. Este juego viene de la misma familia de «bloques que suben y se deben desaparecer antes de que toquen el techo y pase un tiempo determinado».

Este juego sigue la fórmula ya super-exprimida por Crack Attack, Dr. Mario, y *carraspeo* Tetris, no nos caigamos a coba. Creo que estos juegos pegan porque las reglas son simples, el juego es abstracto, y son maravillosos para poner la mente en blanco.

La regla del juego es la siguiente: eliminar bloques del campo de juego conectando bloques del mismo numero. Con el cursor se van uniendo bloques, cuyos números se suman. Para eliminar los bloques se deben conectar una cantidad igual de bloques al numero que contienen. Me explico con un ejemplo: Para desaparecer bloques con el numero 3 se deben unir 3 o más bloques, el juego da tiempo para ir pegando cada vez más.

Sí, el ejemplo es complicado, y como el juego requiere que uno sume mentalmente de forma rápida y seguida puede que fastidie a la mente de alguien que esté buscando juegos menos «intelectuales», pero realmente se merece una oportunidad en las computadoras de aquellos con poco tiempo disponible para jugar 🙂 .

El juego se puede descargar gratuitamente desde su página oficial. Los dejo con un par de videos que demuestran cómo se juega… sólo que por gente que ya está en otro nivel :-S, demasiada habilidad. Video 1. Video 2.

Para aquellos desarrolladores de juegos interesados en asuntos de contratos, o abogados interesados en videojuegos, o simplemente aficionados a casos y cosas particulares, he aquí algo bien interesante.

Spark Studio, la empresa desarrolladora de Call of Duty tiene entablada una demanda contra Activision (y viceversa) debido a unas violaciones en el contrato acordado entre ellos por parte de Activision, relacionado con pago de royalties, costos ocultos, negociaciones en mala fe, etc. Un real desorden en el cual Activision entabló una contra-demanda por razones similares.

El caso es que en todo este rollo, Spark remitió el contrato mismo a la Corte Superior de Justicia de Los Angeles como evidencia, y por la magia de las leyes de Estados Unidos, este contrato es a partir de ahora información pública y totalmente accesible. El acceso a este tipo de contratos suele ser raro, debido a que estos suelen mantenerse cláusulas donde los términos mismos son confidenciales y no deben ser discutidos sobre ellos (The first rule of the Fight Club is that you do not talk about the Fight Club), así que en Gamasutra consideraron ésta una oportunidad de oro para discutir cómo son los términos de un contrato. 3 abogados con experiencia en videojuegos analizan párrafo a párraf el contenido de este contrato.

El segundo artículo relacionado con el caso completa más la historia de esta demanda, incluyendo unas demandas por parte de Activision, pues al parecer algunos empleados de esta empresa ya estaban trabajando en Spark antes de renunciar, pues Spark comenzó a partir de varios empleados de esta empresa. Toda una historia de amor y pasión, con tremendo valor educativo para los interesados en estas áreas (Mejor que una telenovela, pues).

Hablando en serio, estos dos artículos, sobretodo el primero, merecen su atención.

Links en este post:

Contrato (comentado por 3 abogados): http://gamasutra.com/features/20070112/spark_01.shtml

Comentario adicional y más historia sobre el caso: http://www.gamasutra.com/features/20070222/fleming_01.shtml