El Caracas Game Jam 2023, su décimoquinta edición, se dio a lugar del 2 al 5 de febrero de 2023. Fue un evento online, para el cual usamos Discord junto con un bot que facilita la organización en el servidor. 40 participantes hicieron 19 juegos durante el fin de semana en torno al tema «Roots» (Raíces, en español). A continuación un video que muestra el gameplay de los juegos hechos durante el evento.
Los juegos los pueden ver y descargar en la página del Global Game Jam: https://globalgamejam.org/2023/jam-sites/caracas-game-jam/games
El evento contó con el keynote a cargo de Fabiola Rosato, Principal AI Programmer en Cloud Chamber, y un mensaje de un servidor.
Felicidades a los participantes, espero que sus juegos les haya inspirado a más. Mi agradecimiento al equipo organizador por hacer realidad este evento: Valentina Aguana, Daniel Garrido, Jorge Palacios y Andrés Ignacio Torres. Gracias a Daniel Garrido por el diseño visual del evento. Gracias a Andrés Ignacio Torres, Pedro Rodríguez y Luis Díaz por escribir y mantener el bot de Discord.
El Global Game Jam 2023 vuelve y Venezuela tiene 4 sedes: Caracas, Maracay, Maracaibo y Lara. El Global Game Jam es un evento colaborativo donde los participantes se reunirán para hacer videojuegos desde cero en un corto tiempo. Desde 2021 el evento cambió a un modelo online debido a las restricciones del COVID, y este año algunas sedes han vuelto a ser presenciales. En este año, Maracaibo y Maracay tienen sede presencial, mientras que Caracas y Lara permanecen online. Cada sede decide también cuándo comenzar, Lara comienza el 1ro de febrero, Caracas el 2, y Maracaibo y Maracay el 3. Todas las sedes finalizan el domingo 5. Haz click en las siguientes imágenes para acceder al formulario de inscripción (o pre-inscripción dado el caso).
El Global Game Jam es un evento que reúne a estas y muchas más sedes alrededor del mundo, y durante este fin de semana todos estaremos haciendo videojuegos. ¡Anímate a participar!
Revisa también la transmisión en vivo de Demian Lovera, organizador del Maracaibo Game Jam 2023:
El Caracas Game Jam en 2022 continuó en formato online mientras la situación COVID siguiese vigente. Así como el resto de las sedes del Global Game Jam, el Caracas Game Jam pasó a ser online. El evento, que desde 2009 reúne a programadores, diseñadores, artistas y músicos para hacer juegos en 48 horas, tuvo que ajustarse a un formato online, ahora con más días para acomodar el formato remoto. Un formato bastante diferente al acostumbrado por varios equipos organizadores. Aparte de ser online, el evento comenzó el miércoles 27 de enero y finalizó el domingo 31. A continuación les dejo el video-resumen del gameplay de los juegos entregados, y un mensaje para los participantes.
El Caracas Game Jam en 2021, así como el resto de las sedes del Global Game Jam, pasó a ser online. El evento, que desde 2009 reúne a programadores, diseñadores, artistas y músicos para hacer juegos en 48 horas, tuvo que ajustarse a un formato online. Un formato bastante diferente al acostumbrado por varios equipos organizadores. Aparte de ser online, el evento comenzó el miércoles 27 de enero y finalizó el domingo 31.
Sin embargo, el equipo de este año, conformado por Valentina Aguana, Jorge Palacios, Daniel Garrido, Andrés Torres, Christian Oliveros, Kevin Mena, Pedro Rodriguez, Luis Diaz, Luis Guerra y Carlos Sivira, logró un evento que no envidia en nada a los años anteriores. Si bien la presencia de los participantes es energizante, la organización del servidor en Discord sirvió para conectarnos a todos, compartir el progreso de nuestros juegos y poder ver los resultados al final del evento.
En esta edición de 2021, 64 participantes lograron hacer 20 juegos, entre videojuegos y juegos de mesa.
Boo Forest – Ayuda a un gato perdido en un bosque a conseguir la salida
Boxzilla – Dr. Futuro perdió un objeto muy valioso y debes ayudar a encontrarlo
Cat Finder – Ayuda a la gente en Catia a recuperar sus gatos
Found my Soul – Un personaje sin nombre ha muerto y la Muerte repartió su alma en varios pedazos
Fragmentado – Dos gemelos han sido separados y comienza la aventura de uno de ellos para reunirse
Igneus – La búsqueda de la luz eterna y preservar su fuerza
Jammer Catcher – Este año todos los jammers están regados por la ciudad, los organizadores te piden que los consigas y los lleves al servidor Discord. Se juega como Pokemon Go.
Laguna – Mike se despierta mareado sin saber dónde está. Una sorpresa le aguarda al final de su recorrido.
Lost my toy – Recupera tu juguete perdido en la pila de juguetes encontrados
Mina Inestable – Juego de mesa, actúa con inteligencia y asegura todo lo que puedas en este juego gana el que mas tenga, bienvenido a la mina perdida espero que salgas rico y con vida.
Ohana – Este juego trata de las necesidades de aquellos que han emigrado para conseguir su felicidad otra vez en un nuevo país.
Prince of Graecia – el dios Apolo se ha robado los poderes de Orión, oscureciendo las estrellas de su constelación. Ahora Orión tiene que derrotar a los sirvientes de Apolo para devolver la luz de sus estrellas y recobrar sus poderes.
Reverie – Un viaje a través de los pensamientos propios y contra la confusión interna, buscando tesoros que te llevarán a un nuevo amanecer.
Sam & Ema – Sam y Ema viajan con sus padres en el carro. Después de un accidente Sam debe volver encontrar a su hermana.
Space Delivery – Charlie es un robot que pierde todas sus partes en un accidente con su nave. Charlie debe ir por la nave recuperando sus partes.
Space Terror: Alien on board – Un juego de horror en el que eres un astronauta atrapado con criaturas horribles. Debes conseguir las llaves para salir antes de que los monstruos te atrapen.
The Victorian Librarian – Eres un bibliotecario en la época victoriana. Recibe los libros, organízalos como puedas y atiende las solicitudes que te llegan.
Unfinished Battle – Una pelea con un jefe final, debes trasmutar tus habilidades para conseguir nuevas que te permitan derrotarlo.
Este artículo surgió inicialmente como un hilo en Twitter, pero dado que la información útil en Twitter tiende a perderse, creo que es mejor traer este hilo al blog en forma de artículo.
El desarrollo de videojuegos es una actividad que tiene fama (justificadamente) de ser compleja. Sin embargo, día a día surgen herramientas que permiten hacer juegos simples. Estas herramientas lo logran aplicando restricciones que obligan a pensar en cómo usar la herramienta efectivamente.
Este artículo es un listado incompleto de las herramientas que he logrado descubrir (o que me han mencionado) hasta ahora.
Antes de comenzar a reseñarlas, vale la pena destacar que para poder aprovechar estas herramientas, tanto como desarrollador como jugador, tenemos que pensar de manera muy distinta a los videojuegos de última generación. No estamos hablando de videojuegos 3D, de última generación. Hablamos de herramientas que cautivan a la audiencia a través de su narrativa o temática, con la mecánica pasando a un segundo lugar.
Con estas expectativas, pasemos a las reseñas.
Bitsy
Bitsy (gratuito, web) es la herramienta que inspiró esta lista. Bitsy ofrece un editor con un mapa 2D, cuyos bloques son solo de 2 colores. El personaje que controlas y los elementos con los que interactúas son de otro color, para un gran total de 3 colores.
La fortaleza de Bitsy está en su sistema de diálogos, que es completamente visual y que permite un alto grado de control acerca de cómo fluye la conversación y del aspecto del texto.
A la hora de lanzar el juego, la herramienta permite descargar un archivo HTML, que se puede publicar en cualquier servidor web. itch.io un destino muy popular para estos juegos.
Bitsy ha permitido a decenas de personas sacar sus propias historias, y es un proyecto sumamente popular, con proyectos muy interesantes. De aquí les dejo un juego que hice: Video Call.
Flickgame
Flickgame (gratuito, web) es una herramienta con muchísimas opiniones acerca de lo que es un juego. Es hecho por Increpare.
En Flickgame tienes 16 imágenes, cada una con una paleta de 16 colores. Tienes posibilidades simples de dibujar sobre estas imágenes con las herramientas que ofrece. Lo importante es que puedes establecer que al hacer click sobre un color, esto te lleva a otra imagen. Así, puedes elaborar una narrativa no lineal que te interese escribir.
Dejo como ejemplo When I Saw It, un juego que hice para el Global Game Jam 2018.
Flicksy
Flicksy (gratuito, web) es una herramienta que se sitúa entre Bitsy y Flickgame. Es hecho por candle.
La idea central de Flicksy es poder dibujar y ensamblar juegos basados en hipertexto gráfico. El sistema de diálogo es muy similar al de Bitsy (de ahí la inspiración).
Menciono InkleWriter y Twine en el mismo apartado porque ya he escrito sobre ficción interactiva. Ambas excelentes herramientas para aquellos que quieran publicar algo basado en texto.
PuzzleScript
PuzzleScript (gratuito, web) es una herramienta muy específica, y sus juegos se basan en el famoso Sokoban. Es mantenida por el buen Increpare, el mismo de Flickgame.
Se programa en ella usando un lenguaje que describe las reglas. Por ejemplo, si hay un bloque, y el personaje empuja el bloque de una dirección, el resultado es que tanto el personaje como el bloque se mueven en esa dirección.
Es a partir de estas reglas que se pueden escribir variantes de Sokoban que no se parecen en nada al juego original. El resultado se puede exportar a una página HTML, y este archivo puede hospedarse en cualquier servidor web.
El excelente puzzle Cosmic Express comenzó como un prototipo hecho en PuzzleScript. Alan Hazelden, su creador, ha tenido a bien publicar el prototipo completo en GitHub. Esto es código que puedes copiar y pegar en el editor de PuzzleScript y ver cómo funciona el juego.
PICO-8
PICO-8 (pago, descarga) es una de las consolas de fantasía más populares actualmente. Existen suficientes de estas como para justificar un artículo separado, pero en general una consola de fantasía es una herramienta programable que tiene restricciones artificialmente limitadas, con el objetivo de enfocarse hacia la creatividad que impulsan estas restricciones. Sin embargo, PICO-8 corre en PC, Linux y Mac como cualquier otro programa.
En el caso de PICO-8, la pantalla es de 128×128 pixeles, y solo 16 colores de una paleta variada. PICO-8 trae todas las herramientas para escribir código (en Lua), música y sprites en un solo lugar. El resultado se puede exportar en una imagen .PNG que se puede compartir, pero también se puede exportar a HTML. Esto permite publicar tu juego para navegadores.
PICO-8 se ha utilizado en proyectos sumamente interesantes, y es increíble lo que se ha logrado con esta herramienta, incluyendo una versión de DOOM llamada POOM.
Otro uso maravilloso que tiene son los llamados #tweetcarts, donde la gente trata de escribir programas gráficos que quepan en un tweet. Esto es simple de hacer gracias a la capacidad que tiene PICO de grabar GIFs.
LIKO-12
LIKO-12 es una consola de fantasía libre inspirada en PICO-8. La pantalla que ofrece es de 192×128, y usa Lua como lenguaje para programar, aunque la librería es ligeramente diferente a la de PICO-8. Tampoco cuenta con la habilidad para exportar a páginas web como PICO-8, pero ofrece el código fuente completo, y es posible colaborar con su desarrollo.
Esta consola también promete ofrecer todas las herramientas necesarias para hacer gráficos y música, aunque su cumplimiento ha sido más lento debido a que es una sola persona manteniendo este programa. Rami Sabbagh es su creador y el que lo sigue manteniendo, y suele ser muy diligente con la comunidad, respondiendo cuando puede.
De LIKO-12 les dejo Sapper, un clon de Frogger que hice. LIKO, por cierto, también permite grabar GIFs fácilmente.
SCRIPT-8
SCRIPT-8 es una consola de fantasía, al igual que las otras dos herramientas que he mencionado. Esta está hecha completamente para el navegador, y utiliza Javascript para programar.
Esta herramienta está inspirada en PICO-8 y en las ideas de Bret Victor acerca de inventar sobre principios, una charla excelente que recomiendo ver. Así, esta consola tiene un editor de código que permite al mismo tiempo visualizar los cambios que se hacen inmediatamente. También ofrece una línea de tiempo para visualizar esos cambios en el tiempo.
La propia página tiene buenos ejemplos seleccionando el apartado SHELF.
LÖVE
LÖVE (gratuito, descarga) es un framework con el que se pueden hacer juegos en 2D con el lenguaje de programación Lua. Los juegos se pueden sacar para Windows, Mac, Linux, Android y iOS.
La promesa de Lua es la de un lenguaje flexible y simple de entender. A diferencia de PICO-8 o LIKO-12, no hay restricciones de resolución o de tamaño del programa, por lo que se pueden hacer juegos más complejos.
Hay que considerar también que aunque los 3 comparten el mismo lenguaje de programación, sus librerías son distintas, por lo que el código que escribas en una herramienta no es completamente portable a otra.
Ren’Py (gratuito, descarga) es una herramienta orientada a producir novelas visuales. La novela visual es un género sumamente popular en Japón, y suelen seguir la estructura de una conversación mantenida con un personaje en pantalla, tal como se ve en el screenshot.
La idea de Ren’Py es ofrecer una herramienta y un lenguaje para escribir los diálogos, controlar lo que se ve en pantalla y la apariencia del texto y, si es necesario, escribir la lógica del juego. Si tienes experiencia con Python, Ren’Py te puede parecer familiar. El resultado se exporta en un ejecutable para Windows, Mac, Linux, y opcionalmente Android y iOS. Ren’Py también permite exportar para la web.
Ren’Py tiene un listado de juegos que puedes consultar para tener una idea de lo que se puede hacer.
Monogatari
Monogatari (gratuito, web) es una herramienta orientada a producir novelas visuales. A diferencia de Ren’Py, Monogatari es esencialmente una página web, y el resultado se hospeda en una página web. En Monogatari hay que editar páginas web para lograr resultados.
Monogatari tiene documentación, la cual incluye instrucciones para establecer el ambiente de desarrollo. Si lo tuyo son novelas visuales, y además quieres que se puedan jugar en el navegador, Monogatari es una buena opción.
Aquí dejo como ejemplo Warm Marble, una novela visual donde tienes una cita con Bruce Lee.
Playscii
Debo ser honesto y mencionar que Playscii (gratuito, descarga) es una de mis herramientas favoritas de todos los tiempos. Es hecha por JP LeBreton.
Es principalmente un editor de imágenes. Ofrece una paleta de colores personalizable (y trae presets nostálgicos), y una paleta de caracteres. Y uno dibuja usando esa paleta de caracteres. Los presets de caracteres incluyen varios conjuntos famosos, como los de MS-DOS, los de la BBC Micro, la Commodore 64, etc. etc.
Como editor se puede aprender a usar fácilmente y una vez que lo conoces las posibilidades son inmensas.
Otra funcionalidad (que no he explorado) de Playscii es el modo juego, en el que es posible elaborar juegos escritos en Python que usan las imágenes que editas en Playscii.
Les dejo una de las ilustraciones que he hecho con Playscii. Me sigo divirtiendo bastante con esta herramienta.
Kenney y el PROCJAM
Menciono a Kenney en esta lista como una página que se ha dedicado a sacar packs de recursos 2D y 3D gratuitos. Esta página es un buen punto de partida para tener arte para prototipos, o incluso juegos comerciales, pues ellos lo permiten.
Por otro lado, menciono la sección de arte del PROCJAM. El PROCJAM es un jam orientado a la generación procedimental (o procedural generation en inglés). El evento ha podido financiar la producción de recursos para poder usar gratuitamente durante el jam u otro objetivo.
MagicaVoxel
MagicaVoxel (gratuito, descarga) es una herramienta para editar modelos 3D basados en voxeles. Piensa que son como los pixeles, pero en 3D. Es mantenido por ephtracy.
MagicaVoxel puede en principio parecer sencillo, pero las ilustraciones que he visto hechas con esta herramienta nunca dejan de sorprenderme con su calidad. La herramienta constantemente mejora su sistema de rendering, lo que le permite ofrecer cosas como materiales traslúcidos, iluminación muy convincente, y mucho más.
SpriteStack
SpriteStack (pago, web) es una herramienta para construir modelos 3D basado en voxeles, aunque su aproximación se parece más a editar una pila de imágenes (de ahí el nombre sprite stack). Visualmente tiene muchas ayudas para poder razonar la construcción de los modelos, y es una herramienta bastante competente. Su creador lo ha estado manteniendo activamente, y es posible exportar e importar modelos hechos con otras herramientas.
También es posible publicar tus modelos a la galería de la página. El barco que aparece anteriormente es un modelo de esta galería y la animación fue exportada con la herramienta.
Chiptone
La muerte de Flash nos dejó sin una de las mejores herramientas para producir sonidos rápidamente, as3sfxr. Así que la misma gente hizo otra herramienta similar, que corre en el navegador. Esto es Chiptone (paga-lo-que-quieras/gratuito, web).
Chiptone es una herramienta más completa que as3sfxr, ya que ofrece mayor control del sintetizador de sonido. Los desarrolladores prometen más funcionalidades, como un sampler y un secuenciador, pero por ahora, esto es lo que hay. Y lo que hay es muy bueno para hacer sonidos rápidamente y que se entienden inmediatamente.
Beepbox
Beepbox (gratuito, web) es un secuenciador de música. Ofrece algunas facilidades para producir música que suene agradable.
Una de las características que más me gusta de Beepbox es que es posible compartir tus composiciones a través del enlace que genera la página. Si compartes el enlace completo, cualquier otra persona puede escuchar esa canción.
¿Algo más?
Diversas herramientas salen cada día, y esta no es una lista exhaustiva. No soy tampoco el primero que hace esta lista, así que dejo dos enlaces a la página de Natalie Lawhead, que ha listado otras herramientas interesantes.
El 8 de enero de 2006 publiqué el primer artículo de este blog, hace 3 lustros. El Chigüire Literario era en ese momento una forma de escribir sobre videojuegos y desarrollo de videojuegos, y alcanzar a otras personas que pudiesen estar interesadas en ello. El nombre proviene de un animal propio de Venezuela y otras regiones (donde se conoce como capibara), más un adjetivo que puse como aspiración al medio sobre el cual estaba escribiendo.
Mi vida cambió inmensamente cuando me fui de Venezuela en 2013. Progresivamente, lo que era mi hobby se transformó realmente en mi profesión. Y eso es un cambio que toma tiempo procesar. Yo ya había hablado con amigos que habían hecho esta transición, y en aquél entonces me costaba creer que fuese tan dificil.
Pero justamente así de dificil fue. Mis participaciones en el Global Game Jam dejaron de ser videojuegos para convertirse en juegos físicos (1, 2, 3). Y mis más recientes esfuerzos relacionados al tema han sido en herramientas simples que permitan a cualquier persona desarrollar un juego. Esto lo he hecho a través de un hilo de Twitter vivo llamado #Gamedevsimple (que debería tener casa aquí). Mis lanzamientos más recientes han sido bots de Twitter (@ImaginaryTubes, Chance A: Me, @wilfribotvargas, @ConstitubotVe99). Sigo publicando cosas en mi cuenta de itch.io de vez en cuando, pero han sido mayormente usando las herramientas que mencioné anteriormente. Mi último post anual fue en 2017, hace 4 años. Tuve que buscar un nuevo hobby, y hacer música es lo que me ha salvado la vida en muchos aspectos.
Es pertinente aclarar que trabajar en la industria no es la única razón por la que dejé de hacer juegos al ritmo como lo hacía antes. Hace pocos días el soporte a Adobe Flash se terminó oficialmente. Hacer juegos para navegador, aunque sigue siendo factible, es ahora una actividad mucho más difícil en un panorama donde hay que desarrollar para dispositivos móviles. No es lo mismo desarrollar para una plataforma que para seis, plataformas que pueden cambiar en cualquier momento y echar a perder tu proyecto. Disfruté inmensamente la época de Flash, y saber Flash no sólo me permitió divertirme inmensamente, fue lo que me permitió ganarme una vida, y hasta irme de Venezuela. Así de importante fue esta plataforma para mí. Pero con el panorama actual, desarrollar para navegadores más allá de proyectos sencillos no me parece un uso efectivo de mi tiempo.
Aún así, me siento con la satisfacción de ayudar a aquellos que han querido entrar en la industria, o tener la experiencia de desarrollar videojuegos. Recibir una nota, por más pequeña que sea, de aquellos que hoy en día trabajan en la industria o inician un proyecto, ya sea porque les enseñé algún conocimiento o porque hablamos en el momento adecuado, me ha conmovido inmensamente. Están en mi pared mental donde me recuerdan que vale la pena seguir insistiendo. El Caracas Game Jam ha estado en excelentes y diversas manos, y ha seguido dando resultados en forma de juegos y de desarrolladores de videojuegos. No puedo sino agradecer a aquellos que tomaron la tarea de organizar un evento que sigue influenciando a muchas personas.
El mundo ha cambiado radicalmente. La gente jóven o la gente que está comenzando de cero se le ha dado una mano dificil de jugar. Confío en el ingenio humano para no sólo salir de esta situación, sino también para mantenernos unidos, sanos y salvos, con una calidad de vida con la que podamos seguir adelante. Confío en que la creatividad humana saldrá con cosas que no hubiésemos imaginado jamás, como ya lo he visto a lo largo de 2020, que mejorará nuestras vidas o, al menos, nos hará ver la vida con una perspectiva diferente.
Gracias Flash. Gracias a todos aquellos que de una u otra forma han formado parte de mi vida. Mucho éxito para los que me leen. Sigamos adelante.
La gente del grupo de Desarrollo de Experiencias Lúdicas (DELU) de la Universidad Simón Bolívar me pidió dar una charla acerca de un tema relacionado a videojuegos, y dada mi actual posición como parte del equipo de infraestructura en BossAlien, he decidido hablar sobre Docker, en el contexto de virtualizar contextos de aplicaciones, y cómo se puede aplicar en el campo del desarrollo de videjuegos.
A continuación les dejo la grabación de la charla y las láminas que utilicé.
He aquí las láminas para una charla que di para el Flisol Madrid 2018 sobre LIKO-12. LIKO-12 es una computadora de fantasía, un software que ofrece una plataforma sencilla, con muchas restricciones gráficas, y con herramientas para desarrollar juegos fácil y rápido. Forma parte de una competencia de computadoras de fantasía como PICO-8 (de donde toma gran inspiración), TIC-80, Pixel Vision 8, y otros. La diferencia de LIKO-12 es que está escrito con una licencia de software libre, lo que permite desarrollar sobre ella con total libertad. LIKO-12 corre sobre LÖVE, una librería para escribir juegos usando Lua, el lenguaje de programación.
Las láminas las puedes conseguir en español y en inglés. Si presionan ‘s’ obtendrán las notas de orador para guiarse.
Para la charla hice también un juego, Sapper, un clon de Frogger, disponible en su repositorio de Github. Sólo hace falta descargar el archivo, y lo pueden cargar con LIKO-12 para jugar e inspeccionarlo.
Toda la información sobre la inscripción se puede conseguir en esta página.
A continuación reproduzco el contenido de la página enlazada. La introducción fue escrita por los organizadores en Caracas de esta edición. Por mi lado puedo agregar que me enorgullece que un evento como el Caracas Game Jam siga estando presente, llevado adelante en su logística por la propia comunidad que el evento formó. Salud por todos, y por que el evento siga adelante.
Aprovecho también para informar que en Cabudare, Estado Lara, también habrá jam. Más información en Facebook, y en el poster del evento.
Nos enorgullece escribirles hoy para abrir oficialmente la décima edición del Caracas Game Jam. Para nosotros es un honor saber que podemos celebrar nuestro décimo aniversario de la mano del Global Game Jam, habiendo participado Caracas en todas las ediciones.
Es increíble pensar que en 2009, Ciro Durán y Yole Quintero organizaron el primer Caracas Game Jam, en ese entonces contando con 26 participantes, en un ambiente más íntimo, sin imaginar en lo que el CGJ se convertiría. En su novena edición, El CGJ 2017 contó con 100 participantes. Es una demostración de la fuerza de nuestra cultura de juegos el haber crecido consistentemente en medio de condiciones que han sido cada año más duras.
El camino ha sido largo, hermoso, arduo y enriquecedor. Dentro las diversas sedes que nos han acogido a lo largo de estos diez años han surgido amistades, exitosas carreras, empresas y colaboraciones que han impulsado la industria de videojuegos en Venezuela. Agradecemos profundamente la confianza y el apoyo de todos nuestros patrocinantes, la constancia y esfuerzo de los participantes, y la perseverancia de nuestros organizadores. En conjunto, hemos construido una cultura.
El Caracas Game Jam es nuestra determinación no solo por mantener viva la antorcha, sino de hacerla brillar cada vez más.
En nuestro décimo aniversario, celebremos juntos el haber convertido nuestros sueños en realidad,
El Caracas Game Jam es un evento cooperativo que reúne a programadores, artistas, músicos y entusiastas para crear un juego de video, cartas o de mesa desde cero. En el evento participan por igual gente de diversas edades, disciplinas y experiencia, haciéndolo un ambiente ideal tanto para alguien que nunca haya desarrollado un juego antes como a un profesional con experiencia buscando crear un prototipo rápido de conceptos nuevos.
El Caracas Game Jam forma parte del Global Game Jam, y durante el fin de semana del 26 al 28 de enero de 2018 estarás participando simultáneamente junto a más de 600 sedes distribuidas en más de 70 países del mundo. Al finalizar el evento subirás tu juego, junto con todo lo que tu equipo desarrolló, para que otras personas puedan jugarlo, estudiar el código y, como ha pasado en otras oportunidades, darle publicidad. Sin embargo, todos los derechos del juego siguen siendo del equipo desarrollador.
Este año volvemos a contar con el apoyo de la Academia Wayra, con un espacio que ya mucha de la comunidad conoce y saben que es genial no sólo para trabajar cómodamente, sino que se adapta muy bien para este tipo de eventos. La Academia Wayra se encuentra en la Torre Xerox, en Bello Campo, a muy poca distancia del C.C. Sambil y a unas cuadras de la estación de Metro Altamira o Chacao.
Las inscripciones se abrirán a partir de hoy, y estarán abiertas hasta el 24 de enero o hasta agotarse los cupos. En este sentido, es importante destacar que tenemos una capacidad para 100 participantes y tenemos la seguridad de que tendremos la casa llena en muy poco tiempo. El costo de la inscripción es de Bs 120.000 por persona. Este costo incluye la entrada al evento, refrigerios, bebidas y certificado de participación. La edad mínima de participación del evento es de 18 años. Si eres menor de edad, debes venir con un representante legal y una autorización firmada por el mismo.
Deberás traer tu propia computadora ya que no contaremos con máquinas para prestar. Si traes desktop, trae tu propia regleta para poder conectar todos los dispositivos. Sólo podemos asegurar un punto de corriente por participante. Debes traer también tus implementos para dormir (Colchoneta portatil o colchón inflable, recuerda que si traes colchón inflable, debes traer también la bomba de aire).
El espacio incluye una sala acondicionadas para trabajo con computadoras con internet inalámbrico, área de descanso, de esparcimiento, comedor con microondas, vigilancia, entre otras.
El proceso de inscripción es bastante sencillo, pero es importante que tomes en cuenta los tiempos de las transferencias bancarias y nuestros tiempos estipulados aquí para que todo se complete de manera exitosa.
Completar el formulario (anexo al final del correo)
Hacer transferencia bancaria para el pago de la inscripción
Enviar email con comprobante de transferencia
Esperar confirmación
1 – Completar el formulario
Necesitamos que completes el formulario para hacer la pre-inscripción y reservar el cupo por 36 horas. Al finalizar el formulario tendrás acceso a una lista de participantes pública donde podrás monitorear la cantidad de cupos disponibles.
Esta hoja contendrá la cédula de los participantes registrados. Si deseas que esta información no sea publica, por favor comentalo tan pronto sea posible a organizadores@caracasgamejam.com
Adicionalmente, recibirás un correo con la información para realizar la transferencia bancaria. Pasadas 36 horas sin confirmación de pago, tu cupo quedará abierto para otro participante.
2 – Hacer transferencia bancaria para el pago de la inscripción
Una vez completado el formulario, recibirás en minutos la información bancaria necesaria para realizar la transferencia. Pedimos tomar las consideraciones necesarias en este aspecto ya que todavía es un proceso manual. Nuestra recomendación es que sólo llenes el formulario si tienes la seguridad de poder completar la transferencia y el proceso en los próximos 90 minutos una vez enviado el mismo.
Este año estamos trabajando con Banesco, así que estos son los tiempos que manejamos según la información proporcionada:
Banesco a Banesco, inmediato.
Otros bancos a Banesco, mismo día después de la 1:00 pm; siempre que se haga antes de las 9:00 am en un día laborable
Otros bancos a Banesco, siguiente día laborable después de la 1:00 pm
3 – Enviar email con comprobante de transferencia
Enviar un email a organizadores@caracasgamejam.com con el comprobante de transferencia anexo en pdf o captura de pantalla (Si es captura de pantalla, debes asegurarte de que los datos del comprobante sean perfectamente legibles). El email debe contener la siguiente estructura:
Asunto: [Inscripciones CGJ18] Nombre Apellido
(incluyendo los corchetes)
Cuerpo del mensaje:
El mensaje debe contener:
Banco de donde realizaste la transferencia
Nombre y Apellido del participante
Foto del comprobante de transferencia o depósito adjunto
4 – Esperar confirmación
Una vez hecho esto, te enviaremos un email confirmando tu inscripción en el evento. También podrás monitorear el estatus de tu inscripción buscando tu cédula de identidad en la lista de participantes que te enviaremos al completar el formulario de inscripción.
Se tomará en cuenta la formalización de la inscripción al momento de acreditar el monto. Iremos avisando a medida que las plazas se llenen y cuando ya queden pocos puestos. Atenderemos por orden de llegada de las transferencias.
Si tienes alguna inquietud, puedes hacerla también a organizadores@caracasgamejam.com. Está pendiente de nuevos anuncios que haremos a través de esta lista de correos y nuestras redes sociales.
¡Gracias por tu atención!
Ciro Durán, Yole Quintero Fundadores del Caracas Game Jam
Jorge Veloso, Isaac Lopez, Patricia Navarro y Erick Subero Organizadores del Caracas Game Jam 2018.
El pasado Global Game Jam 2017 fue un buen jam para mí y para Yole, con quien participé. Los game jams son una ocasión propicia para ensayar nuevas ideas, esto es algo fundamental en el evento, y nosotros lo aplicamos sobre el concepto propio del videojuego.
El tema del GGJ 2017 fue Waves (ondas) pero decidimos tomar otro significado de la palabra, el verbo saludar (to wave). Así, nos inspiramos en el icónico saludo de la Reina Isabel de Inglaterra como mecánica principal de juego. Dos jugadores deben saludar en una forma específica, compitiendo entre ellos.
Habíamos establecido previo al inicio del evento que íbamos a hacer un juego con Arduinos y un Raspberry Pi. Esto es un cambio sustancial con respecto a años anteriores. Ya con Yole había hecho un juego de mesa y un videojuego. Anteriormente, fui colaborador en su proyecto final como estudiante que combinó fotografía, escultura y tecnología, usando ambas tecnologías. Pero en esta ocasión la idea implicaba usar estos componentes a una escala que no habíamos intentado antes.
Ya llevábamos entonces la idea al evento: no solamente reemplazar la entrada, el control, sino también la salida, la pantalla. Teníamos la idea de hacer un juego «autocontenido», algo que pudiésemos mostrar como un modelo de cartón con partes movibles, que no mostrase partes de computadora obvias. No lo pudimos lograr del todo: el juego aún requiere una computadora con mayor capacidad que el Raspberry Pi, pero la idea está ahí y se puede abordar para otro proyecto.
Al finalizar el evento presentamos «Lilibeth’s Parade», un juego electrónico para dos jugadores. En un modelo de cartón de la torre del palacio de Westminster están dos carros, y cada jugador debe saludar como la Reina de Inglaterra para avanzar su carro, ganando el primero que llegue a la torre. A continuación un video del primer gameplay, y aquí el repositorio en GitHub del código tal cual lo entregamos.
Nuestro juego causó mucha curiosidad al finalizar el jam. Fuimos prácticamente el único equipo que utilizó una combinación de computación y electrónica, y muchas de las preguntas iban orientadas hacia esa parte.
Creo que esta reacción valida nuestra idea de que hay oportunidades para hacer juegos que no impliquen interactuar con una pantalla o con un control usual de videojuegos (teclado, mouse o controlador).
Por esto, en el resto del artículo estaré explicando a manera introductoria cómo funciona «Lilibeth’s Parade» y el proceso de cómo llegamos hasta este concepto.
Computación física para todos
Algunos de ustedes estarán leyendo los términos Arduino o Raspberry Pi por primera vez, o probablemente no le vean sentido en un blog de desarrollo de videojuegos. A continuación daré una introducción a la computación física, y explicar un poco de dónde viene todo esto. Si estás familiarizado con el campo, puedes saltar a la siguiente sección.
La computación física es un campo en el que la computación y la electrónica se reencuentran. A través de tableros electrónicos programables se pueden hacer prototipos de circuitos electrónicos muy rápidamente. El tablero se conecta a la computadora a través de un cable USB y se programa con lenguaje C. Los programas se escriben, se compilan, y se descargan al tablero. Después de haber descargado el código, el tablero se puede desconectar de la computadora y sólo requiere electricidad para funcionar.
Estos tableros consumen muy poca energía comparado con una computadora, pudiendo funcionar por horas con una batería de 9 voltios. Son dispositivos relativamente sencillos y limitados, por lo que no corren un sistema operativo completo, pero esto los hace funcionar muchísimo más rápido que una computadora.
Los tableros disponen de conexiones para componentes electrónicos, llamados pines. Se pueden conectar componentes electrónicos a estos pines, y el tablero tiene la capacidad de «leer» y «escribir» voltajes a estos pines. Al leer un valor de un pin, se convierte un impulso eléctrico a un número que el código puede entender y procesar. Al escribir un valor se puede operar sobre un componente electrónico, por ejemplo, encender una luz, mover un motor. Los valores pueden ser literalmente ceros y unos (o bajo y alto voltaje), o puede ser un valor análogo.
La gran ventaja que tienen los tableros electrónicos es que existen muchos componentes electrónicos que se pueden conectar y usar instantáneamente. Los más complejos, como pantallas, servos, luces, traen librerías que permiten usarlos muy fácilmente; usualmente con una llamada para inicializar el componente, y otra llamada para llevarlo a algún estado. Otros componentes traducen alguna condición del ambiente en impulsos eléctricos, como sensores de luz, de distancia, temperatura, sonido, humedad, lo que amplía el campo de lo que puede hacer una computadora. Existen otros componentes que permiten al tablero comunicarse con otros dispositivos, a través de una red con cables o inalámbrica o a través de transmisión de radio.
La computación física así permite usar cómputos para una variedad de campos: desde las artes hasta cosas más prácticas, como botánica, o proyectos de automatización casera. Siendo este un sitio de videojuegos, nos orientaremos a cómo aplicar computación física para esto, pero que quede claro que existe muchísima gente trabajando en computación física que no está haciendo videojuegos (agarra la pista: mira lo que están haciendo en otros campos).
A continuación explicaremos tres componentes que utilizamos durante el jam, lo que dará la base para explicar el funcionamiento del juego al final del artículo.
Arduino
Una marca reconocida de tableros es Arduino, y es casi el nombre genérico que se ha adoptado en la comunidad para los tableros. Su diseño es open source, y otros fabricantes han desarrollado tableros «compatibles con Arduino», lo que te permite conectarlo y usarlo con la computadora casi de la misma manera. Existen muchos modelos, cada uno con formas y disposiciones de pines diferentes para necesidades diferentes. Algunos de ellos, como el Gemma de Adafruit, tienen forma de botón y están hechos para coserse en la ropa con un hilo conductor, combinando moda y electrónica.
Los tableros Arduino se conectan con la computadora a través de un cable USB. En la computadora instalas el ambiente de desarrollo de Arduino que tiene la capacidad de compilar el código que escribas y descargarlo al tablero. El cable también permite comunicarse con la computadora a través de la emulación de un puerto serial. Esto es necesario para que el Arduino pueda comunicarse con la computadora, y viceversa, aunque algunos tableros no tienen esta capacidad. Así, puedes hacer circuitos que lean algún dato del ambiente y lo puedan pasar a la computadora para un proceso más complejo.
Los tableros Arduino también cuentan con una gama amplia de accesorios que se suelen llamar shields (escudos). Los shields ofrecen funcionalidades al tablero que se complementan con una librería de código para hacerlos funcionar. Ejemplos: una pantalla con touch screen, conexión por cable ethernet, wi-fi, u ondas de radio, higrómetros, termómetros, sensores de distancia, etc. Uno mismo puede elaborar circuitos para conectar estos componentes, sólo que el shield ofrece la ventaja de ser un producto compacto, muy fácil de conectar al tablero.
Ejemplo del shield de pantalla touch conectado a un Arduino Uno. El Arduino corre un programa que permite dibujar.
Raspberry Pi
El Raspberry Pi es uno de los proyectos de educación en computación más exitosos de los últimos años. Se describe a sí mismo como la computadora del tamaño de una tarjeta de crédito de 35 USD.
Existen varios modelos del Pi, pero en general posee un procesador ARM como el de los dispositivos smarthphone, una tarjeta gráfica que tiene capacidad de mostrar video de alta resolución a una velocidad razonable, un puerto HDMI, puerto para sonido, puerto de red, wifi, y puertos USB. Posee también conexiones para dispositivos propios del Pi, como una pantalla touch y una cámara, y posee también un puerto con pines para conectar componentes electrónicos, llamado puerto GPIO. Los pines funcionan a un voltaje diferente del Arduino, los pines del Pi corren a 3 voltios, y los del Arduino a 5 voltios, cosa que hay que tener en cuenta a la hora de conectar
El Raspberry Pi no tiene disco duro, emplea un puerto para tarjetas microSD para almacenamiento. El Pi tiene la capacidad de correr el sistema operativo Linux, y la distribución más usual es una variantes de Debian llamada Raspbian. Esta distribución contiene casi todo lo necesario para escribir, compilar y correr código en el Pi, con una variedad de lenguajes de programación: Python, C++ y otros más didácticos.
Un Raspberry Pi en funcionamiento, conectado a una TV.
Leap Motion
Aparto el Leap Motion de la categoría que hemos estado hablando, pero igual debo hacerle mención pues es un componente esencial de «Lilibeth’s Parade». El Leap Motion es un dispositivo que es capaz de capturar y estructurar manos en tiempo real. El programador luego puede crear toda clase de gestos con una o dos manos, ya que lo que obtiene son vectores en el espacio. Por ejemplo, es posible saber la posición de los dedos con respecto a la mano, el vector normal de la palma, si es una mano derecha o una mano izquierda, entre otros datos. Para esto, el Leap Motion tiene dos cámaras infrarrojas de alcance limitado, y sintetizan una estructura 3D de la o las manos.
La gente que produce el Leap Motion ha especificado hasta ahora que el Raspberry Pi no tiene la suficiente potencia para correr su software, por lo que no es una plataforma oficialmente soportada.
Aplicación de ejemplo que muestra lo que ve el Leap Motion y una representación de la mano reconstruida
Cómo funciona Lilibeth’s Parade
Modelo
Lilibeth’s Parade emplea un modelo de cartón, con algunas partes hechas en madera balsa. El modelo se construyó a partir de una caja de cartón, la cual se modificó para hacer la base para la torre y el arco, que representa un puente hacia la torre. Los carros están hechos a partir de madera balsa, con una base que los conecta a los servos. Cuando los servos giran hacia cierto ángulo, la base mueve el carro hasta la posición deseada.
La torre del palacio tiene huecos en su parte frontal, donde van montados los neopixels. Los neopixels son unos componentes LED hechos por Adafruit, muy convenientes para trabajar con el Arduino, que pueden mostrar una amplia gama de colores a partir del rojo, verde y azul. Estos se pueden conectar en serie, y cada uno posee cuatro pines, dos que le permiten conectarse a una fuente de electricidad, y los otros dos que reciben los datos para desplegar los colores. Se puede elaborar una cadena de neopixels, y al final se usa un solo pin del tablero para comunicarse con toda la cadena. Adafruit provee sin costo extra una librería que permite comunicarse con una cadena de neopixels a partir de llamadas simples.
La torre del palacio también tiene un hueco circular en el tope donde se monta la pantalla.
Estructura
La salida de Lilibeth’s Parade consiste en una PC conectada a dos tableros Arduino. Uno de los tablero tiene una pantalla conectada, y otro tablero establece la posición de los servos y el estado de las dos cadenas de neopixels. Ambos tableros reciben la información de la PC a la que están conectados. La PC también tiene conectado el Leap Motion. La PC corre un programa escrito en Processing que une todo esto. Consideramos utilizar un Raspberry Pi con una cámara, y un script escrito en Python, el cual mediante OpenCV tuviese la capacidad de reconocer una mano en tiempo real.
Processing es un lenguaje, una librería y un ambiente de código basados en Java, hecho con el fin específico de ofrecer un ambiente grato y didáctico para artistas. El programa se encarga también de leer el estado del Leap Motion, a través de una de las tantas librerías que hay para Processing que permiten usar dispositivos desde Processing.
Pantalla
Un tablero Arduino tiene un shield de pantalla, el cual muestra unas instrucciones a los jugadores. Este tablero contiene algunas imágenes, y el código es una máquina de estados que muestra estas imágenes dependiendo del estado del juego, el cual se comunica desde la PC con un número. Por ejemplo, un primer estado muestra dos manos claras, indicando que los jugadores deben poner su mano enfrente del juego para que la mano sea reconocida. Los siguientes dos estados muestran unas manos opacas, comunicándole al jugador que sus respectivas manos han sido reconocidas.
Algunos de estos estados tienen unas animaciones burdas hechas superponiendo imágenes en la pantalla. El Arduino tiene limitaciones con respecto a la velocidad como puede comunicar los cambios a la pantalla, y la velocidad para dibujar la imagen es de casi un segundo, por lo que no se puede hacer algo extremadamente sofisticado. La solución para esto fue emplear imágenes lo más pequeña posibles, para que se dibujasen rápidamente, y que se pudiese entender el significado de la animación al mismo tiempo.
Servos
Los servos son componentes muy sencillos. Pueden rotar a un ángulo específico ordenado por un tablero, y existe una librería que hace esto de manera simple. Al emplear servos, la dificultad consiste en poder traducir el ángulo al que se desea rotar el servo a la realidad, de manera que el modelo funcione bien. Calibrarlo, pues. Lleva tiempo poder calibrar el modelo de tal manera que la base de los carros no pegue con otras partes del modelo.
La entrada de Lilibeth’s Parade inicialmente consistió en un Raspberry Pi que tuviese instalado OpenCV, con un script de Python que controlase tanto esto como la comunicación con los Arduinos. OpenCV es una librería que ofrece un conjunto de rutinas conocidas para «mejorar» imágenes, ya sea tomadas de un archivo, de un video o de una cámara, facilitando la construcción de estructuras sobre las que se puede razonar en código. En el caso de este juego, nos propusimos hacer reconocimiento del color de la piel para detectar la forma de una mano.
La instalación de OpenCV en el Raspberry Pi requiere compilar código en C++, lo cual constituyó una gran inversión de tiempo para lo limitado del jam. El Raspberry Pi tiene la capacidad de compilar código, pero suele tomar mucho tiempo debido a la limitación de velocidad de procesamiento. El Raspberry Pi puede tomar horas en completar la compilación. Disponemos de un Raspberry Pi 3, el cual tiene 4 núcleos, los cuales se pueden utilizar simultáneamente. Esto lo intentamos, pero el Gigabyte de memoria RAM no fue suficiente, por lo que entró en swap, y además teniendo solo 8 GB en la memoria microSD que utilizamos toda la computadora se detuvo, por lo que tuvimos que reiniciar. Sin embargo, se logró compilar la librería y los bindings a Python.
Utilizamos la guía de Pyimagesearch para hacer la instalación, y fue sumamente efectiva, por lo que la recomiendo para cualquier proyecto que quieras hacer con OpenCV y Raspberry Pi.
Al final, la detección de piel depende mucho de las condiciones de iluminación del lugar, y era un cuanto inconstante con respecto al reconocimiento de la forma de la mano. Habiendo empleado casi 20 horas desde el inicio del evento, y sin haber trabajado hasta ese momento con el código del Arduino, concluimos que esta vía no nos iba a resultar en un juego a la hora de entregar.
Sin embargo, quedó como un ejercicio interesante, y una introducción al uso de OpenCV. El Raspberry Pi junto con la Raspberry Pi Camera posee suficiente desempeño para poder hacer reconocimiento visual en tiempo real. Con la posibilidad de poder obtener la imagen raw de la cámara, sin pasar por compresión JPEG, se tiene una velocidad de al menos 15FPS, lo que hace al reconocimiento factible.
El Leap Motion fue muy sencillo de configurar, y posee una variedad de software que permite explorar la percepción del dispositivo, y las estructuras de datos que forma a partir del reconocimiento de la mano. Processing facilita la instalación de una librería que sirve de binding al manejador del Leap Motion.
El programador lo que ve son vectores de la mano cuyo origen está en el centro del Leap Motion, por lo que se hace sencillo el razonamiento geométrico de lo que haya que hacer. En el caso específico del juego, detectamos el rango de rotación de la muñeca (máximo y mínimo), y la forma de avanzar en el juego es moviendo la mano de tal manera que la rotación pase por el medio de ese rango. Así que tiene sentido moverla lo menos posible, aunque el gesto de hacerlo es gracioso.
Uno de los particularidades de la librería es que deja al programador con la responsabilidad de identificar la mano que reconoce. Esto quiere decir, la librería ofrece información sobre lo que reconoce en cada frame del sketch de Processing, y sólo es válida para ese frame. Uno puede identificar una mano a través de los frames debido a que tiene un número identificador que es el mismo mientras el Leap Motion reconozca la mano. Cuando la mano sale de la vista del Leap Motion y entra nuevamente, en el frame aparece una mano con un identificador diferente.
No nos dio tiempo de estabilizar el reconocimiento de las manos, por lo que tuvimos que pedirles a los jugadores que no sacaran la mano una vez comenzaran a jugar. De continuar con el proyecto este debería ser una de las primeras tareas a completar.
Coda
«Lilibeth’s Parade» fue un proyecto surgido de la necesidad de hacer algo diferente a un videojuego tradicional, en un ambiente como el de un game jam que está tan orientado al desarrollo de videojuegos. Existen otros eventos llamados hackathones, que tienen una filosofía similar, pero la mayoría de estos eventos suelen ser de naturaleza competitiva. La filosofía de colaboración y experimentación del Global Game Jam es uno de los aspectos más importantes y mejor defendidos desde sus inicios, y bajo ese espíritu esta clase de ideas afloran. Para mi fue una excelente experiencia con computación física, y me anima a seguir explorando las posibilidades de este campo.
